Op latere leeftijd kreeg hij de smaak alsnog goed te pakken

ARTIKEL

MARKT & ACTUEEL

Bart Mullink, dinsdag 22 oktober 2024

186 sec

Genomineerde Student Greenkeeper of the Year Raimond Sijmonsma

Toen Raimond Sijmonsma vier jaar geleden kennismaakte met het greenkeepervak, was hij direct verkocht. De intussen vijftigjarige laat zien dat het mogelijk is ook op latere leeftijd succesvol een nieuwe weg in te slaan.

Terugkijkend zat het er al vroeg in, realiseert Raimond Sijmonsma zich. Toen hij op de havo zijn vakkenpakket moest kiezen, deed hij een beroepskeuzetest. Daaruit kwamen de opties boswachter, pianostemmer en pottenbakker naar voren. 'Als greenkeeper werk je net als een boswachter buiten in het groen. Iets moois willen maken, zit er ook in. 'Als ik een bunker ga shapen, denk ik weleens: dit staat niet zo ver af van pottenbakken.'
Aan de test liet hij zich destijds weinig gelegen liggen. Hij belandde in de computerbranche en werkte daarna onder meer als decorbouwer in de evenementenbranche. 'Ik heb door half Europa getoerd met een eigen visual show waarvoor ik zelf de projectiesystemen bouwde en aanstuurde.'
De behoefte groeide echter om meer buiten te zijn 'in plaats van een groot deel van de tijd van achter een beeldscherm door te brengen'. De hele groensector bleek naarstig op zoek naar personeel. 'Dankzij een stage bij de Amsterdamse Golfclub kon ik proeven aan het vak greenkeeper en toen was ik snel verkocht.'

'Grasmaaien was vroeger thuis mijn favoriete klus. De geur die daarbij hoort, is voor mij nog steeds de lekkerste die er is.'

Techniek

Zijn ambitie is, verklaart hij, steeds een zo mooi mogelijk resultaat te realiseren. 'Kwaliteit wordt hier erg gewaardeerd. Ook als daarvoor wat extra tijd nodig is. Mij ligt dit veel beter dan alleen maar meters maken.' Zijn technische achtergrond blijkt op de golfbaan ook welkom. 'Op het gras, de bomen en het overige groen kun je al helemaal losgaan. Maar daarnaast wordt techniek steeds belangrijker en daarmee weet ik ook raad.'
De geur van vers gemaaid gras in de ochtend roept bij hem herinneringen op aan vroeger. 'Grasmaaien was vroeger thuis al mijn favoriete klus. De geur die daarbij hoort, is voor mij nog steeds de lekkerste die er is.'
Dat werkdagen al om 6 uur in de ochtend beginnen, zegt hij geenszins bezwaarlijk te vinden. 'Zo vroeg is het rustig op de baan en ook in de stad begint de dag stil. Thuis kijk ik uit op twee scholen en drie kinderdagverblijven. Als daar om acht uur het gekrakeel begint, ben ik al lang vertrokken. 's Avonds ga ik gemakkelijk vroeg naar bed. Ik hoef niet zo nodig de late tijdvulling te hebben van naar de tv, YouTube-filmpjes en zo kijken.'

Holes steken

Hij werkt bij de Amsterdamse Golfclub aan het onderhoud van de baan en de directe omgeving hiervan. 'Inclusief de technische infrastructuur,' vat hij samen. 'Dus maaien, zaaien, dressen, mesten, harken, doorspuiten van de drainage, zorgen voor de beregening, aanpakken van paden en andere voorkomende klussen.'
Het steken van holes noemt hij als een van zijn favoriete klussen. 'Daarmee maak je de baan speltechnisch, qua moeilijkheidsgraad en eerlijkheid. Ook kan ik daarbij mijn ei kwijt met het steken van onkruidjes, het repareren van balmarks en andere beschadigingen en het controleren op schimmels en straatgras.'

Technisch

Zijn veelzijdige achtergrond komt bij de Amsterdamse goed van pas. 'Ik ben behoorlijk technisch onderlegd en handig met machines en computers. Mede daardoor ben ik benoemd tot robotherder. We maken momenteel gebruik van drie robots: twee om te maaien en één ballenraapmachine.'
De robots worden ingezet voor slechts een deel van het maaiwerk. 'Waar, hangt af van het beoogde maaibeeld en of je bijvoorbeeld ook gras wil opvangen.' Op een golfbaan, met veel speciale eisen, zijn ze niet overal geschikt voor, weet hij. 'Dat kan in de toekomst best anders worden. De maairobottechniek staat nog in de kinderschoenen.'
Voor de club bouwde hij verder een stalling voor elektrische fietsen en, ter gelegenheid van de viering van het negentigjarig bestaan dit jaar, een drijvend decor in de irrigatievijver.
Als hij 20.000 euro extra mag besteden, gaat het geld wat hem betreft naar het machinepark. Zijn eerste wens, een nieuwe slijpbank, wordt tot zijn genoegen intussen vervuld. 'Mooi, want vaker en beter slijpen houdt in: mooier knippen. Mooier knippen houdt beter en gezonder gras. En beter gras houdt in een betere baan.'

'Ik wil van nature alles weten en ben supernieuwsgierig naar hoe dingen werken of waar iets gebeurt. Als ik vragen krijg van collega's, leden of gasten, wil ik daarop een goed antwoord kunnen geven'

Enthousiast speler

Behalve met directe collega's wisselt hij ook kennis uit met greenkeepers van andere golfbanen. Gelegenheid hiertoe vindt hij onder meer op NGA-regiodagen en tijdens de golfcompetitie voor greenkeepers van vijf banen in de regio. Vanaf zijn aantreden bij de Amsterdamse ontwikkelde hij zich tot een enthousiast speler van het spel.
Om in het vak verder te groeien volgt hij de IPC-vakopleiding voor Greenkeeper. Ook houdt hij de beschikbare vakliteratuur nauwgezet bij. 'Ik wil van nature alles weten en ben supernieuwsgierig naar hoe dingen werken of waar iets gebeurt,' verklaart hij. 'Als ik vragen krijg van collega's, leden of gasten, wil ik daar een goed antwoord op kunnen geven. Een van de leukste vragen die iemand me tot nu toe stelde, en een van de moeilijkste, luidde: 'Hoe krijgen jullie dat gras toch zo groen. Probeer daar maar antwoord op te geven, dat is zoveel bij elkaar.'
Hij zegt het fijn te vinden dat er zoveel waardering is. 'De baan ligt er schitterend bij en ik zie hem elk jaar nog beter worden. De golfers zijn er enthousiast over. Mijn collega's en ik horen vrijwel dagelijks complimenten van leden en gastspelers. Je loopt hier al snel bijna krom van alle veren in je onderrug.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie