'Mijn werk is machtig mooi'

ARTIKEL

Heidi Peters, woensdag 21 september 2022

275 sec

Toro Greenkeeper Student of the Year Roan Brinkman doet het bij Golfcentrum de Batouwe in Zoelen

Roan Brinkman is nog jong, maar toen hij nog jonger was, bleek het vinden van het juiste soort werk een zoektocht. Via een omweg kwam hij in Zoelen terecht bij Golfcentrum de Batouwe. Vorig jaar rondde hij de opleiding tot greenkeeper af. 'Ik wil mezelf een paar jaar de tijd geven om zo veel mogelijk te leren, voordat ik de volgende stap zet.'

Roan Brinkman

'Ik praat graag over het vak. Ook als ik met mijn vriendin door de stad loop. Ik vind de natuur mooi, dat had ik al als kind.' Toch duurde het even voordat Roan Brinkman ook echt professioneel de stap naar 'groen' zette. 'Na de middelbare school heb ik ROC Zorg & Welzijn gedaan, een opleiding tot onderwijsassistent, een opleiding voor werken in de ouderenzorg, een cursus beveiliging en de opleiding Recreatie. De gemene deler hierin is het werken met mensen, dat vind ik belangrijk. Voor de opleiding Recreatie deed ik mijn stage bij de pitch-and-putt-baan in Maurik. In eerste instantie als instructeur. En toen er iemand nodig bleek voor het baanonderhoud, ben ik dat gaan doen. En zo ben ik greenkeeper geworden.'

Zware kleigrond

In die tijd was Brinkman helemaal niet bezig met bemestingsplannen; het ging vooral om maaien. Althans dat was de bedoeling. Maar Brinkman weet graag van de hoed en de rand en ontwikkelde zichzelf gaandeweg steeds meer. Na een korte uitstap buiten het groen kwam Brinkman toch weer in Zoelen terecht, bij Golfclub Batouwe. Eerst alleen in de shop, later bij greenkeeping. 'Sinds 2018 werk ik volledig in greenkeeping en ik vind het machtig mooi. Vorig jaar heb ik de opleiding tot greenkeeper bij IPC Groen afgerond. De opleiding zelf is erg leerzaam en leuk. Er is veel uitwisseling met andere mensen. Er zijn ook fieldmanagers, mensen van andere golfbanen, hartstikke interessant. En de combinatie van theorie en praktijk was fijn.'

De Batouwe is een 27-holesbaan met een 9-holes par 3/4-parcours geïntegreerd in de 9 holes-kersengaard, op kleigrond. De baan bevat zware klei, waar het water slecht wegloopt en de grond in deze zomer hard wordt. 'Onze baan wordt in de zomer vaak een van de groenste banen van Nederland genoemd.' Het terrein beslaat 83 hectare. Het team van greenkeepers bestaat uit elf mensen, waarvan zeven fulltime in vaste dienst. Twee mensen weten heel veel af van beregening, een ander doet het onderhoud van machines, veel van de overige werkzaamheden worden door iedereen uitgevoerd.
'Ik vind het zeker interessant om door te groeien, maar daarbij vind ik het wel belangrijk de tijd te nemen om zo veel mogelijk te leren. Nu ben ik greenkeeper en ik geef mezelf een paar jaar de tijd om hierin zo veel mogelijk te leren. Later wil ik zeker de opleiding tot assistent-hoofdgreenkeeper volgen. Of ik hoofdgreenkeeper wil worden? Dat weet ik nog niet, als ik zie hoeveel overleggen er dan in je agenda staan... Ik denk zeker dat ik een hele goede tweede man kan worden.'

'In dit vak kan ik mijn energie kwijt en tegelijkertijd vind ik er mijn rust. Wanneer ik 's ochtends vroeg om zes uur de baan opga, de nevel boven de baan zie met een opkomend zonnetje en er is nog helemaal niemand, daar word ik heel rustig van. Soms, als de zon en de andere omstandigheden helemaal goed zijn, dan kan ik er emotioneel van worden. En ik besef dat ik in mijn handjes mag knijpen met dit mooie werk.'

Brinkman golft zelf ook en probeert een keer of drie per week op de drivingrange te staan. Wanneer leden hem uitnodigen, slaat hij dat niet af, maar alleen is ook prima. 'Het fijne van ons vak is dat je individueel kunt werken als je dat wilt, maar teamwork vind ik ook erg belangrijk. Dat, in combinatie met de contacten die ik met golfers heb, maakt het plaatje voor mij compleet. Golf is geen kaksport meer. Dat vind ik een goede ontwikkeling binnen de sport. De sfeer bij ons op de baan is goed. Veel leden maken eens een praatje of geven een compliment. Maar het moet wél goed zijn, want zij kijken kritisch mee. Ach ja, wij doen het vooral voor hen, natuurlijk.'

Hoe belangrijk is de stimp?

In de ochtend gaat de dauwveger, greenmaaier of roller over de mat heen. 'Vocht is goed, maar dauw niet, daar zitten te veel suikers in. Overigens kan ik zelf niet zo goed met de dauwveeg overweg. Heb een echte haat-liefdeverhouding ermee. Greens maaien daarentegen vind ik heel leuk, omdat dit voor een van de belangrijkste onderdelen van het golfspel is. Wij streven ernaar om de greens zo veel mogelijk op dezelfde snelheid te krijgen. Ik verbaas me er overigens over dat mensen zo vaak de stimp noemen en over het belang dat eraan wordt gehecht. Je moet ook kijken naar het type speler dat je op de baan krijgt. Wanneer ik werkzaamheden uitvoer voor de DGB, het duurzaam golfbaanbeheer, kijk ik vooral naar de eerlijkheid. Hier hecht ik veel waarde aan. Al is een stimp van onder de acht natuurlijk niet geweldig. Doordat ik zelf veel speel en goed het spel doorheb, weet ik wel waar ik op moet letten. Als je zelf ook golft, word je net wat scherper in je werk.'

'Als je zelf ook golft, word je net wat scherper in je werk'

Bemesting en zo

Brinkman vindt dat hij nog te weinig weet over bemesting om daarover al een mening of visie op te kunnen hebben. 'Het is interessant en ik probeer me erin te verdiepen, maar ik vind het moeilijk. Ik weet wel wat er is, wat we gebruiken en hoe wij het gebruiken. Maar ik zou het nog niet aandurven om een bemestingsplan te maken. Wij gebruiken zowel vloeibare als korrelmest op de baan. Als persoon ben ik fel tegen het gebruik van chemische middelen. Alles wat je aan natuurlijke oplossingen kunt gebruiken, moet je aangrijpen. Vorig jaar hadden we ineens heel veel dollarspot. Natuurlijk kun je er van alles op gooien, maar dat is allemaal voor de korte termijn. Je vernietigt ook veel. Of helemaal chemievrij mogelijk is, weet ik niet, maar we moeten er wel naar streven.'

Samenwerking met de golfer

'We werken samen met de golfer,' vindt Brinkman. 'Wij doen dit vak omdat we graag in de natuur bezig zijn en omdat het mooi werk is. Maar zonder golfer is ons werk volkomen nutteloos. Dan ben je bezig met heel mooi maaien en met niet meer dan dat. Kijk, een greenkeeper houdt een baan bij en dat doen we op een heel mooie manier. Breng je het terug naar de kern, dan doen we eigenlijk gewoon onderhoud. Daar komt natuurlijk best nog wel wat bij kijken, maar dat is wel wat het is. En dat doen we voor de golfers. Daarom vind ik een samenwerking met hen erg belangrijk. Ik laat golfers regelmatig voorgaan, wanneer ik aan het werk ben. Dan ben ik niet het snelste terug van m'n werk, maar de spelers zijn tevreden en hebben minimaal last van mij gehad.'

'Zonder golfers is ons werk totaal nutteloos'

Brinkman vindt ook dat je niet klakkeloos visies moet overnemen van die ene golfbaan waar je hebt gewerkt. En dat verder denken en vooruitdenken belangrijk is. Robotmaaiers krijgen een steeds grotere rol, de techniek wordt steeds beter. 'Dus zorg dat je meer kunt dan heel mooi maaien.'

Niet rijk

'Van het greenkeepersvak word je niet rijk,' besluit de genomineerde Student Greenkeeper of the Year. 'Toch hoop ik dat anderen die in opleiding zijn tot greenkeeper, zich niet laten verleiden om voor een hoger salaris het hoveniersvak in te stappen. Want het levert je enorm veel op. Kijk, ik ben ook lid van de NGA omdat ik van mening ben dat je hier toch wel veel voordelen van hebt. Je hebt bijvoorbeeld kennisdagen waarop je veel kunt leren, maar mijn favoriet is de jaarlijkse greenkeeperswedstrijd, waar je veel collega's leert kennen. Qua greenkeepersalaris mag het echt wel wat beter worden. Maar wij hebben heel veel vrijheid en werken in een enorm mooie omgeving. Echt veel stress hebben we niet. We hebben geen deadlines, geen targets, geen Excel-sheets. Natuurlijk moet je wel je werk doen en binnen een bepaalde tijd. Maar kwaliteit staat voorop en dat in een mooie omgeving die dankzij ons steeds mooier wordt. En dat allemaal voor de golfers uiteraard.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie