'Het is een passie, maar we moeten voorzichtig zijn' |
|
|
|
|
 |
| 156 sec |
Greenkeeper of the Year Ben Hooper is gasthoofdredacteur van deze editie
Bij de achtste verkiezing van de Greenkeeper of the Year ging de award voor het eerst naar een greenkeeper van een Belgische golfbaan: de Engelsman Ben Hooper die als hoofdgreenkeeper werkt op golfclub De Palingbeek in Ieper. Onderdeel van het prijzenpakket is dat Hooper als gasthoofdredacteur een aantal onderwerpen mag kiezen die in deze editie behandeld worden. Ook blikken wij even kort terug op het afgelopen jaar.
| Ben Hooper: 'Elke hoofdgreenkeeper heeft een andere benadering van hoe hij zijn team leidt.' |
Toen Hooper vorig jaar de prijs ontving, was hij heel trots en noemde hij de prijs 'prestigieus' en 'mooi om op mijn cv te hebben'. Hij ontving heel veel reacties via de mail en van de leden van De Palingbeek. De jury verkoos Hooper tot winnaar vanwege zijn gedrevenheid en visie en de wijze waarop hij die in praktijk brengt. 'Hij is zeer gedreven en heeft een scherp oog voor detail. Ben heeft een uitgesproken visie, waar hij zich niet vanaf laat brengen. Als ervaren golfspeler voelt hij de golfbaan perfect aan en dat vertaalt zich voor de golfspeler in een uitdagende golfbaan. Ben heeft een sterke binding met de natuur en zoekt het evenwicht tussen het golfspel, de ecologie, en op deze specifieke locatie de geschiedkundige restanten', aldus het oordeel van de jury.
Het is inmiddels weer tijd voor de start van de verkiezing van een nieuwe Greenkeeper of the Year. Elders in deze editie worden de nieuwe kandidaten voorgesteld. Een van hen zal Hooper straks dus opvolgen. Voor Hooper zelf is er naar eigen zeggen 'niet heel veel veranderd' na de uitverkiezing. 'Behalve misschien wat extra druk, maar tegelijkertijd ook extra lucht', vertelt hij lachend.
|
|
'Ik heb het geluk dat ik een baan doe die ik leuk vind'
| |
|
Hij benadrukt nogmaals dat de titel niet alleen voor hem was. 'De prijs was eigenlijk voor de hele club: van het bestuur tot de horeca. En vooral voor mijn greenkeepingteam, zonder hen had ik dit niet kunnen bereiken.' Hij merkte dat de club en de leden erg trots op hem waren, nadat hij de prijs gewonnen had de prijs. Voor Hooper een bijzondere ervaring, omdat hij 'gewoon zijn werk doet'. 'Ik heb het geluk dat ik een baan doe die ik leuk vind, dus dat maakt het een stuk makkelijker.'
Als scheidend Greenkeeper of the Year vraagt hij graag nog even aandacht voor het probleem op golfbanen om goed personeel te vinden. 'Dit probleem speelt natuurlijk ook in andere sectoren, maar is ook voor greenkeeping een groot probleem. In het Verenigd Koninkrijk zie je dat veel mensen de sector verlaten en kiezen voor minder veeleisende baan, waar niet wordt verwacht dat ze bij het krieken van de dag opstaan, 45 uur per week werken, in het weekend werken en voortdurend het gevoel hebben dat ze door hun klanten, de leden, ondergewaardeerd worden.'
Valkuil
Volgens Hooper zijn veel greenkeepers zo gepassioneerd van hun vak dat het een valkuil voor de sector kan vormen. Vanwege die passie kan het gewoon gevonden worden dat greenkeepers zo hard werken om een fatsoenlijke golfbaan te creëren en dat daardoor het werk ondergewaardeerd wordt. Hooper: 'Veel greenkeepers zien het als veel meer dan een baan. Het is een passie, maar we moeten voorzichtig zijn.'
|
|
'Ik probeer heel flexibel te zijn met mijn jongens en op hun beurt zijn zij ook flexibel'
| |
|
Hij weet ook zelf niet precies was de beste aanpak is om succesvol nieuwe mensen te werven. Het is in zijn ogen al moeilijk genoeg om bestaand personeel te behouden. Als hoofdgreenkeeper kiest hij voor een flexibele benadering van zijn team. Hooper: 'Elke hoofdgreenkeeper heeft een andere benadering van hoe hij zijn team leidt. Ik heb niet de antwoorden op de vraag hoe je het beste een team leidt. Elk team is anders met verschillende persoonlijkheden. Ik probeer heel flexibel te zijn met mijn jongens en op hun beurt zijn zij ook flexibel.'
Commentaar
Hooper gaat zelf altijd op zoek naar wat verschillende mensen motiveert en ziet dat als een belangrijke sleutel om de beste resultaten te behalen. 'Ik probeer hen trots te laten zijn op wat ze doen en geef altijd commentaar op hun werk. Dit kunnen complimenten zijn, maar ook verbeterpunten.'
Hooper illustreert het probleem om goed gekwalificeerd personeel te werven met een praktijkvoorbeeld. Op een advertentie voor een nieuwe greenkeeper heeft hij vier reacties ontvangen. Geen enkele sollicitant had ervaring met het onderhoud van een golfbaan. Twee van hen hadden zelfs helemaal geen achtergrond in groenonderhoud. 'Het is dus inderdaad een moeilijke tijd.' Daarnaast heeft hij nu drie tijdelijke krachten die hij moet opleiden. 'Dit kost veel tijd, maar ik heb geen andere opties.' De nu nog Greenkeeper of the Year geeft de moed echter niet op en zal mede dankzij zijn passie voor het vak ook deze uitdagingen aangaan.
| LOGIN met je e-mailadres om te reageren. |
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
Tip de redactie
|
